Galeria de Fotografias

Casa Croacia

El proyecto pertenece al sitio
Tras la adquisición de una propiedad de aproximadamente dos hectáreas y media, ubicada en San Rafael de Heredia, el arquitecto Federico Escalante supo guiar a su cliente de la idea de una típica cabaña de madera asociada a estos parajes a una de lenguaje arquitectónico más contemporáneo, sin perder su concepto de destino para el descanso.

El proceso de conceptualización y diseño de este proyecto empezó enfocado en el estudio de la particularidad del sitio. Una cuidadosa atención sobre los aspectos ambientales, como el recorrido de la luz solar, la dirección de los vientos, las características topográficas del terreno, el promedio de precipitación pluvial de la zona y la atención sobre las vistas, se convirtieron más adelante en la base para tomar decisiones constructivas y, además, establecieron un emplazamiento que hace única la relación entre el proyecto y su contexto: Casa Croacia solo pertenece a este lugar.

En el estudio de Federico Escalante Arquitectura, el compromiso con reducir el impacto medioambiental que genera la industria de la construcción, los llevó a establecer desde un principio que este proyecto se sometería al proceso de certificación LEED (siglas en inglés de Líder en Eficiencia Energética y Diseño Sostenible).

Una cabaña contemporánea
Traducir lo que comúnmente se conoce como cabaña de montaña a un lenguaje arquitectónico contemporáneo, pasó por una investigación que –en palabras de Federico Escalante– consistió en: “Primero que todo, respetar el contexto del lugar. Segundo, modernizar a nivel formal el concepto de cabaña. Y por último, la escogencia de los materiales. Como arquitecto, estas condiciones son las que guían tanto en la parte conceptual como la parte constructiva: el buen entendimiento del sitio”.

Automáticamente esto a nivel de fachadas demandó aperturas hacia las vistas más importantes por medio de espacios como terrazas y balcones, también generó transparencias que al mismo tiempo se convierten en entradas de luz natural.

La respuesta formal arquitectónica para enfrentar la entrada de los vientos y la fuerte caída de lluvia que se da en esta zona, se da mediante cerramientos en puntos estratégicos y una interesante solución de cubiertas. Los techos fueron pensados con pendientes pronunciadas y el 85% de ellos no tiene canoas, generando cortinas de agua en algunas de las fachadas e integrando por completo la caída natural de la lluvia con la arquitectura. Otro papel importante de los techos es que ayudan a mantener la carga térmica en los interiores, ya que las cubiertas, al ser de hierro galvanizado con una capa asfáltica, son capaces de absorber la energía calórica durante el día y liberarla durante la noche.

A nivel interno, se propusieron dos niveles con el fin de independizar el área social del área privada. En el primer nivel, se encuentra una sala de televisión, el baño de visitas, gimnasio, despensa, y un espacio que integra cocina, comedor, sala, lounge y una terraza exterior. En el segundo nivel, se encuentra el dormitorio de huéspedes con su propio baño, el dormitorio principal integrado con un estudio, sala de estar y terraza exterior, además de un amplio baño que tiene su propio balcón.

Dentro de la casa, la sensación de frío queda afuera. Con los pisos de madera de eucalipto, las paredes y cielos de madera de ciprés (todas maderas renovables certificadas), las chimeneas de laja de piedra de la sala de televisión, el lounge y el dormitorio principal, la calidez no es solo una intención estética, todos los espacios fueron pensados para el confort.

Además, quien habite estos espacios no se abstrae de sus alrededores: traer la naturaleza al espacio y hacer las vistas externas un componente del interior fue la intención con que se diseñaron los diferentes aposentos de la casa. Ya sea por medio de una ventana, una apertura en el cielo o al salir a las terrazas siempre se está en contacto con la naturaleza.

Camino hacia la certificación LEED
Este proyecto se encuentra actualmente en el proceso de la certificación LEED. Hablando al respecto, Escalante explica: “La Certificación LEED es una guía muy completa en cómo ser más responsable con el ambiente… con base en ella se tomaron las decisiones referentes a escogimiento de materiales y métodos constructivos. Se utilizaron piedras de ríos relativamente cercanos, todas las maderas escogidas son de cultivo y renovables. El movimiento de tierras fue el mínimo, tratamos de acomodarnos a la topografía natural del terreno y lo que se movió de tierra se hizo manualmente, solamente los dos primeros días de trabajo hubo intervención de maquinaria pesada. Los sistemas de tanque sépticos, el tipo de grifería, los tanques de descarga de los inodoros y el sistema de iluminación fueron seleccionados bajo los criterios de eficiencia de la guía. En el proceso de construcción, se hicieron campamentos… No hubo traslado de personal, trabajaron aproximadamente 24 personas en la obra… Esto bajó el consumo de dióxido de carbono enormemente, así contribuimos a minimizar el impacto de la construcción sobre el medio ambiente”.

Para Federico Escalante, el éxito del resultado de este proyecto se debe al tiempo y esfuerzo que se invirtió en su conceptualización, diseño arquitectónico y la búsqueda de los materiales a partir de los cuales se generaron las diferentes soluciones constructivas. A esto es importante sumarle el gran equipo de personas que se pudo consolidar para la ejecución del proyecto.

*Adaptación para Revistasucasa.com, el artículo completo se encuentra en la edición impresa.

Casa Manantial

Ubicada en un terreno en Ciudad Quesada, con una vista espectacular del volcán Arenal, Casa Manantial logra conjugar su presencia impresionante con una integración admirable en el entorno.

ver más

Residencia Triángulo

Una plataforma triangular, apuntando como una flecha hacia el océano Pacífico, fue el espacio preciso para que Ana Ulloa y Roberto Rivera, de Ecostudio, diseñaran un espacio diáfano y liviano que se liga al bosque por cada fuga visual.

ver más

Vistas del Ángel

Un innovador concepto de vivienda dentro de la ciudad de Guatemala, creado para personas de gusto exigente y estilo de vida contemporáneo.

ver más

Galeria de Fotografias

Casa Manantial

Ubicada en un terreno en Ciudad Quesada, con una vista espectacular del volcán Arenal, Casa Manantial logra conjugar su presencia impresionante con una integración admirable en el entorno.

Además de la vista al volcán, la finca en la cual se construyó Casa Manantial, diseñada por el arquitecto Edgardo Mora para una pareja con hijos adultos, cuenta con una cascada que desemboca en un lago. Delante de este último se niveló el terreno, pensando en construir la casa frente al agua. Sin embargo, después de que el arquitecto visitó el sitio, surgió la idea de diseñar un proyecto que se levantara sobre el lago y desde allí se desplegara hacia el paisaje. Así se hizo, y la obra terminada es, además de impresionante, muy bien integrada a su entorno.

Uno de los retos más grandes para Mora a la hora de diseñar, fue el hacer posible el deseo de los dueños de que tanto la cascada (al este) como el volcán Arenal (al oeste) se pudieran observar desde cualquiera de las habitaciones ubicadas en el frente de la casa. Tres trucos lo hicieron posible: el uso de vidrio en prácticamente toda la fachada, un quiebre inesperado en el área de la sala, y un alero de casi cinco metros de largo, que protege del sol sin obstruir la vista.

Abierta y protegida
La elevación donde se ubica la casa, muy por encima del nivel de la calle, permitió un diseño totalmente abierto hacia el frente sin perder privacidad; además, la fachada está compuesta por ventanas de vidrio reflectivo, que llegan hasta el techo sin marco y permiten ver sin ser vistos.

Para que tampoco obstruyeran la vista, las grandes columnas que sostienen la casa sobre el agua llegan solamente hasta la altura de las barandas que rodean los dos balcones, desde donde suben mucho más delgadas, dando la sensación de sostener apenas el techo que Mora describe muy acertadamente como “un techo que quiso ser muy tradicional, cubierto por un gran techo moderno” (el alero).

El poder del agua
La importancia del agua dentro del concepto de Casa Manantial va mucho más allá del nombre y de su presencia en los exteriores. El agua que surca el terreno y llena el lago recorre también la casa, a la que se entra cruzando un pequeño puente sobre un canal. Adentro, dos patios de luz recogen el agua en fuentes especialmente diseñadas por el arquitecto, cuyo flujo se regula mediante una serie de llaves, propiciando diferentes ambientes según corra suave o potente.

Más interesante aún es el uso del agua del mismo terreno para generar energía y ahorrar recursos naturales: la electricidad que necesita la casa proviene en su totalidad de una turbina hidráulica Pelton, ubicada a 50 metros de la casa. El agua se aprovecha también para llenar inodoros y para lavar, convirtiendo a este proyecto en un modelo de autosostenibilidad. Incluso, las aguas contaminadas se llevan a pequeñas plantas de tratamiento, drenándose finalmente en un vivero que también forma parte de la propiedad.

Vidrio, concreto y madera
En el interior de la casa se expone el carácter decididamente contemporáneo del proyecto aún más que en su exterior. Los techos, altísimos, están unidos a los muros por una sección de vidrio sin marco, pegado con silicona, que permite la entrada de luz natural en una parte de la casa alejada de los amplios ventanales de la fachada. La luz entra también por dos patios a ambos lados de la entrada, cuya vegetación exuberante se cuela hacia el área circundante y cuyos techos, de lámina transparente, están colocados de manera que permitan la entrada del aire.

Aunque la casa es muy abierta y transparente –todas las puertas internas, excepto las de los dormitorios son de vidrio temperado–, las esquinas y los ángulos se han utilizado para asegurar la privacidad de las distintas áreas. Un quiebre en la ventana de la fachada permite, por su parte, que el volcán Arenal y la cascada se observen desde los balcones a ambos lados de la construcción, sin que uno obstruya al otro.

La terraza más amplia es la adyacente al salón principal; ambos espacios pueden ser unificados con solo abrir la gran puerta de vidrio que los demarca, para así “sacar el interior de la casa a toda la terraza”, como remarca Mora. El dormitorio principal, por su parte, cuenta con un balcón que sobresale entre dos columnas.
La madera desempeña un papel fundamental en esta casa, suavizando la modernidad de paredes de concreto sin pintar y pisos negros, de porcelanato italiano. Lo cual no quiere decir que este material se haya tratado de un modo tradicional. Todos los cielos rasos, además de algunas paredes, son de piezas muy largas de madera, cortadas según especificaciones del arquitecto y acomodadas en sentido contrario al usual, lo cual permite que se luzca mucho más. En los pisos de los dormitorios se ha usado la misma combinación de maderas, traídas de Nicaragua, pero esta vez organizadas en dirección opuesta a la madera del cielo raso. Después de todo, el interior de la casa debe competir con vistas espectaculares…

*Adaptación para Revistasucasa.com, el artículo completo se encuentra en la edición impresa.

Galeria de Fotografias

Residencia Triángulo

Una plataforma triangular, apuntando como una flecha hacia el océano Pacífico, fue el espacio preciso para que Ana Ulloa y Roberto Rivera, de Ecostudio, diseñaran un espacio diáfano y liviano que se liga al bosque por cada fuga visual.

La transparencia, algunas veces total, otras puntual, convierte cada rincón en un mirador, cada pedazo de bosque recortado por las ventanas en un cuadro vivo y al usuario en un protagonista más del bosque. La exuberancia y el aislamiento de Ostional, en Guanacaste, pone en evidencia las dificultades de acceso hasta el sitio y el encanto que ello provoca.

Volver a lo básico
Para Ana Ulloa y Roberto Rivera, el propio lote insinuaba su vocación a dejar penetrar el entorno y ellos solo intervinieron para que un diseño contemporáneo y pulcro no interrumpiera la conversación entre el bosque y su obra. Los primeros bocetos buscaron dar forma a ideas generales que sus clientes tenían y que poco a poco empezaron a tomar cuerpo: un proyecto que se acercara al minimalismo, de plantas libres, sin techos a la vista y en donde el escenario fuera el gran protagonista.
De ahí que los arquitectos comenzaron esbozando bloques que siguen la circulación sugerida por el terreno, sin necesidad de realizar movimientos de tierra ni cortar árboles. Sin embargo, conforme el diseño tomaba forma, fueron depurando y eliminando paredes prescindibles hasta convertir el área social en un gran escaparate desde donde admirar el entorno.

Integrar, integrar, integrar
Los arquitectos marcaron el acceso mediante un fuerte volumen gris y una puerta de vidrio blue-green sandblasteada que, aunada a una fachada hermética, crea un fuerte contraste con la transparencia progresiva que se descubrirá al ingresar a la obra. Cruzando el umbral la vista recorre un amplio salón social, se achica luego hasta llegar a la terraza y la piscina en la punta más aguda y acaba en el océano, en la lejanía. En el recibidor, la doble altura con un tragaluz y un espejo de agua sinuoso remarcan este primer acercamiento con una arquitectura viva, fresca y clara.

Cruzando un breve puente de vidrio sobre el canal del espejo de agua aparece el área social integrada: sala, comedor, y cocina, vinculada con la terraza, la piscina y los jardines mediante paredes corredizas de vidrio blue-green. Este vidrio disminuye el ingreso de calor, lo que aumenta el confort interno.

Accesando por un puente desde la terraza, el primer nivel queda completado por la habitación de huéspedes. Además, junto al comedor se ubica una escalera escultórica de metal en una sola pieza que, como la casa misma, fue simplificándose hasta llegar a convertirse en una obra limpia y en referente del primer nivel.

En el segundo se ubican las habitaciones y un sun deck, lo que evidencia una separación tajante entre el espacio común y el privado, aunque a nivel de diseño sigue la coherencia: habitaciones amplias, puertas corredizas, monitores para la expulsión del aire caliente y vistas en 360 grados. En la cubierta, además, se incluyeron paneles solares para el calentamiento de agua.

La conciencia al buscar soluciones bioclimáticas para solventar de forma pasiva los embates del clima y la calidad espacial dada por la apertura y el aprovechamiento de cada metro cuadrado, fueron reconocidas con el premio Best Architecture (Single Unit) en la edición del 2010 de los International Property Awards, celebrados en Londres.

El contraste entre el acceso -hermético- y el resto de la obra -abierto y diáfano- marca la apertura progresiva, develando ya no la obra, si no el sitio donde está ubicada. Además, la inmersión en el entorno conseguida mediante las aperturas directas aumenta la percepción del espacio y potencia la sensación de vivir en medio de los árboles con el confort urbano.

*Adaptación para Revistasucasa.com, el artículo completo se encuentra en la revista impresa.

Galeria de Fotografias

Vistas del Ángel

Un innovador concepto de vivienda dentro de la ciudad de Guatemala, creado para personas de gusto exigente y estilo de vida contemporáneo.

Amplias terrazas en sustitución de jardines rinden homenaje a la panorámica del Valle de Guatemala. Generosos ventanales de piso a cielo y cerramientos corredizos de grandes proporciones permiten el ingreso del entorno natural. Vistas del Ángel es la denominación apropiada donde la vista es el principal atractivo del proyecto y el sitio es como estar en el cielo.

Vistas del Ángel, obra del arquitecto guatemalteco Juan Lacape, es un desarrollo habitacional que integra distintos conceptos de vivienda, en un diseño específico y adaptado según las necesidades de cada cliente. El diseño de las viviendas está basado en el concepto de loft y el estilo de vida contemporáneo, donde se muestra una tendencia lineal, materiales expuestos, contraste de acabados cálidos con fríos y dobles alturas.

Sitio
Cuenta Lacape, que conoció al propietario del proyecto cuando él deseaba vender los lotes individualmente; sin duda alguna, uno de los predios con mejor vista en ciudad de Guatemala. Los terrenos presentaban una pendiente acentuada, con un promedio de 40 grados, razón por la cual se dificultó la venta pese a su atractivo.

La respuesta arquitectónica, gran desafío, evidentemente no debía ser un sistema constructivo tradicional, donde se harían movimientos de tierra, los cuales ocasionan daño al ambiente. Se requería un enfrentamiento creativo e innovador, de tendencia contemporánea y un sistema constructivo funcional no invasivo. Lacape esbozó una arquitectura integrando soluciones técnicas particularmente originales, tanto a nivel del espacio habitado y su socialización en un proceso de interacción entre hábitat, paisaje y movimiento.

Emergente
El diseño del sitio se realizó según la topografía, logrando una distribución proporcionada de las viviendas dentro del terreno. Con grandes voladizos, las casas aparentan estar suspendidas sobre la montaña. Un sistema de pilotes, con acabado de concreto expuesto, permite levantar las viviendas, evitando la humedad de Guatemala, erosión del suelo y minimizando la huella ecológica. Se logra además el balance ideal entre la privacidad de cada una de las viviendas, maximizando la panorámica del valle. Lacape logra convertir la topografía, que en sus inicios había sido una limitante del proyecto, en una oportunidad y principal atractivo de Vistas del Ángel.

Nos cuenta Lacape: “El proyecto entonces consiste en una estructura de concreto reforzado para cimentación y en la planta privada de dormitorios se ancla una estructura metálica ligera que conforma las áreas sociales de cada casa.”

Hábitat moderno

La integración de los espacios en sus distintos niveles y su apertura hacia el exterior son características inherentes. Las viviendas están construidas en dos y tres plantas, donde la sala y comedor comparten un área de doble altura con mezzanine. Esta amplitud del espacio destaca la jerarquía de las áreas sociales. El diseño en planta libre, con pocas divisiones y algunas de ellas acristaladas, permiten la fluidez del espacio y fusiona la terraza con zonas interiores como sala principal, comedor y cocina. Los diferentes ambientes son no solo proporcionalmente agradables, sino también funcionales, exigencia consustancial del estilo de vida contemporáneo.

Su ventajosa ubicación dentro del perímetro de la ciudad, la singularidad del sitio y la apertura del proyecto hacen de Vistas del Ángel un proyecto sobresaliente. Es aquí donde Juan Lacape marca una pauta en la nueva arquitectura contemporánea de su país. La modernidad de la sociedad guatemalteca y los nuevos estilos de vida se reflejan hoy en su arquitectura. Sus realizaciones han contribuido a cambiar el rostro de la ciudad, siempre guardando una especifidad nacional distintiva.

—¿Qué elementos del estilo de vida contemporáneo se reflejan en el diseño de las viviendas?  

—Cada casa en su interior es distinta, diseñada a la medida según las necesidades de cada cliente. En lugar de pensar en ambientes (dormitorios, sala, comedor, cocina, baño, etc.), pensamos en las actividades que desarrollan los habitantes en cada espacio y las necesidades según cada una de ellas (dormir, entretener, convivir, alimentarse, asearse, relajarse, etc.). Esto nos dio algunas sorpresas en el diseño. 

—¿Cuál fue la mayor dificultad-oportunidad del proyecto?

—Definitivamente la topografía. La inclinación, de hasta 40 grados de pendiente, implicó especial cuidado en el diseño estructural. Se decidió entonces despegar las casas del suelo sobre un sistema suspendido.

—¿Cuál es la influencia de los nuevos sistemas constructivos y cómo modifican la arquitectura actual?

—Nos falta aprender más aún, pero las nuevas tecnologías tienden a ofrecer mayor calidad en los materiales, menor consumo energético y menores tiempos de construcción debido al uso de mano de obra calificada. Se logra también materiales más ligeros y a la vez estructuras más esbeltas y eficientes. A nivel de estética, en la arquitectura el material tiene una capacidad de expresión más amplia y de mayor detalle. 

—¿Cuál es el mayor reto para un arquitecto en Guatemala?

—Decir no a proyectos que no aporten en términos de diseño. Intentar escoger proyectos que propongan una arquitectura de buen nivel, para bien del desarrollo de nuestras ciudades y calidad de vida, que no simplemente sea otra edificación más. 

—¿Cuál obra arquitectónica que ha visitado lo ha impresionado tanto, dándole sensación de no querer partir?

—Me ha sucedido a nivel de ciudad, con Barcelona. Tengo un viaje pendiente a Chile, donde creo encontraré eso que usted indica.

*Adaptación para Revistasucasa.com, el artículo completo se encuentra en la revista impresa.