Verde comestible

El restaurante McDonald’s, en Lindora, está preocupado por asuntos más metafísicos que las hamburguesas. El impacto ambiental de su edificio y sus operaciones pasaron a ser ingredientes más que relevantes en el menú de esta franquicia.

Un techo verde que refresca y purifica el aire, paredes claras que reflejan la luz y vidrios que aíslan el calor, muebles reutilizados y maderas certificadas, ahorro del consumo de agua y luz... Aunque parezca un menú algo extenso para un local de comidas rápidas, la cadena de restaurantes McDonald’s debió enfrentarse a un larga y exhaustiva lista de requerimientos con el fin de obtener la certificación ambiental LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), la cual le permitiría al McDonald´s Lindora convertirse en el primer restaurante ecológico de Centroamérica. De hecho, el proceso para lograr la certificación no ha concluido –se ha obtenido un 80 por ciento del puntaje necesario– y con todo que inició en julio de 2008.

Proceso difícil
No hay nada caprichoso en el diseño de este edificio ni en su operación cotidiana.
Todo, desde el techo hasta los inodoros se escogieron siguiendo las indicaciones impuestas por el US Green Building Council, ente encargado de otorgar la certificación LEED.
Cuando el proceso inició el año pasado, la empresa de arquitectura Lacayo y Arquitectos ya tenía elaborado un anteproyecto. Sin embargo, la decisión de McDonald’s de crear un restaurante ecológico y optar por una certificación internacional los obligó a realizar cambios. Como no se tenía claro el proceso, McDonald’s contrató a la empresa mexicana Corporativo Baloji para que los asesora y, a raíz de sus recomendaciones, se decidió optar por la certificación LEED en la categoría de Commercial Interiors.

360º verde
El techo verde está construido de lozas de concreto, sobre las cuales se colocó una membrana plástica que lo impermeabiliza. Encima se vertió piedra y agregado, en donde se sembraron plantas autóctonas, de bajo mantenimiento y que consumen poca agua. Este jardín permite bajar la temperatura del edificio a diferencia, por ejemplo, de un techo de zinc que irradia más calor.
“Los tonos claros de las paredes exteriores responden a la reflectancia; es decir, al porcentaje de luz que reflejan y que hace que el edificio no absorba calor y no aumente el consumo de energía de los aires acondicionados”, añade Rodríguez.
Los grandes ventanales están construidos con aluminio y con vidrios recubiertos por una película de control térmico que, según la orientación del sol y el día, garantizan entre cero y ocho grados de transición de calor. Son claros, por lo que también permiten un mayor ingreso de luz al local.
El parqueo, al ser de concreto permeable, filtra el ciento por ciento del agua de lluvia, y además reduce la velocidad de absorción por lo que evita que los suelos se saturen con rapidez.
Por dentro, se aprovecha eficientemente la luz natural que ingresa a través de las ventanas y los tragaluces, lo que da un uso eficiente de la luz artificial –fluorescentes que consumen la mitad de las bombillas tradicionales– a través de un sistema inteligente que enciende las lámparas solo cuando se necesita, y del interior del restaurante hacia afuera conforme oscurece el día.
En los baños existe un doble control de energía, tanto de luz como de calor. Además, los sanitarios son de bajo consumo de agua ya que utilizan cerca de 6 litros de agua en cada descarga a diferencia de los inodoros convencionales que utilizan 13 litros de agua aproximadamente.
El mobiliario del lobby tiene su historia. Como LEED promueve la reutilización de materiales y el uso de mano de obra local, los arquitectos Marín y Morales buscaron piezas útiles entre sillas y mesas de un antiguo local en Heredia. “Luego les dimos los lineamientos en cuanto a pegamentos y tipos de pinturas a los artesanos que los reconstruyeron para que se cumpliera con los requerimientos de no usar productos tóxicos”, explica Marín.
El restaurante también tiene un tanque de captación pluvial en su exterior. Este cuenta con un filtro natural que limpia las aguas llovidas y permite reutilizarlas para el funcionamiento de los inodoros, la limpieza y para el riego de las zonas verdes.

“Aunque quedan cosas por hacer, el proceso ha sido un gran aprendizaje. A la fecha, estamos midiendo el grado de variación del control térmico de los vidrios y tenemos que agregar más plantas al techo verde”, concluye Rodríguez.

*Adaptación revistasucasa.com. El texto completo se encuentra en la versión impresa.