Dignificando la vivienda social (y sostenible)

La vivienda social no tiene por qué ser incómoda, ni insostenible con el medio ambiente.

El proyecto “Vivienda social en  clima cálido húmedo en Costa Rica” le valió a Michael Smith exponer su proyecto  en el PLEA  (Passive an Low Energy Architecture), en Quebec, Canadá, el evento sobre  arquitectura y diseño urbano sostenible más importante del mundo.

El concepto es muy claro, que las  viviendas sociales no continúen siendo incómodas, aunque se atengan a las  órdenes de la “directriz  27” de Costa Rica.

El joven arquitecto  ha diseñado una serie de soluciones para una de las cinco tipologías  calificadas en la citada directriz, la de clima cálido húmedo, que se da en el Caribe y en el Pacífico sur costarricenses.

Para ello, apuesta por conjuntar estrategias de diseño pasivo que busquen el  bienestar ambiental, el confort térmico y la optimización de los espacios  mínimos.

Las  casas en clima cálido húmedo están entre las más difíciles de diseñar, por  las altas temperaturas y los elevados índices de humedad. En la actualidad, las viviendas de interés social tienen, a juicio de Michael Smith, esquemas  herméticos, una distribución espacial rígida y un bajo entendimiento de los  materiales, algo que se podría solucionar con una mejora en las  sombras y aperturas, características esenciales  de la arquitectura en este clima y contexto social. Para ello, habría que  mejorar la ventilación natural –con una mayor permeabilidad hacia las brisas–, así como un manejo de la sombra más eficaz –mediante  elementos del edificio.

Y es que las viviendas sociales  que se construyen en Costa Rica apenas cuentan con un 12 por ciento de  apertura, un porcentaje mucho menor al recomendado, que se ubica entre 40 y  80 por ciento.

El tema de las sombras es  también crítico para alcanzar un estado de confort suficiente. Smith  propone grandes aleros, árboles allí donde sea posible y una especie de lona  para proteger el techo al máximo de las radiaciones solares.

La ventilación natural cruzada es  una de las claves para la confortabilidad de los habitantes de estas casas,  dado que no es para nada factible el aire acondicionado debido a sus costos  económicos. Y cuantos menos obstáculos tenga el aire para correr, mejor. Smith ha tratado de integrar los espacios privados, semiprivados y comunales de  la vivienda.

La solución espacial que propone consiste  en dejar el mínimo de obstrucciones posibles para que el aire corra al máximo. En  definitiva, es pasar de espacios cerrados a muy abiertos, con paneles  móviles y un sistema de ventilación que aprovecha los vientos básicos.

Nada se queda fuera del estudio, la  inclinación del techo se torna también fundamental: debe tener una pendiente de  entre 30 y 45 grados. El techo, además de parar la lluvia y los rayos  del sol, funciona como elemento básico generador de sombra.

Para Smith, “se plantea  utilizar los mínimos recursos para su máximo aprovechamiento”. Aplicando  estos principios, se puede mejorar de manera exponencial la calidad de vida  de los habitantes de las viviendas sociales.

*Adaptación  revistasucasa.com. El texto completo se encuentra en la versión impresa.